Benthochromis horii

Takahashi, 2008

Benthochromis horii.

Foto: Ad Konings

Snabbfakta

Grupp: Tanganyikaciklider – Övriga

Max Storlek: 18 cm

Minsta akvarievolym: 600 liter

Temperatur: 23 –

26 °C

pH: 7.7 –

9.2

Livskraftig (LC)

Handelsnamn och synonymer

Benthochromis horii beskrevs formellt av Tetsumi Takahashi år 2008. Innan dess betraktades de djuplevande Benthochromis som en och samma art, nämligen Benthochromis tricoti. Noggrannare studier visade att en del av de fiskar som antagits vara Benthochromis tricoti representerade en helt egen art. Inom akvariehobbyn har Benthochromis horii funnits under många år med namnet Benthochromis tricoti.

Vad namnet betyder

Benthochromis är sammansatt av grekiskans ”benthos” (djupt) vilket syftar på att släktets arter är djuplevande, samt ”chromis” som är vanligt i flera ciklidsläkten och kommer från det marina fisksläktet Chromis. Artepitetet horii hedrar den japanske forskaren Michio Hori vid Kyoto University, som under lång tid studerat Tanganyikasjöns fiskfauna och bland annat uppmärksammat den här arten.

Utbredning

Fynden är koncentrerade till Tanganyikasjöns södra delar, men arten förekommer troligtvis över hela sjön. Typmaterialet för artens vetenskapliga beskrivning samlades in utanför Mtondwe Island i den zambiska delen av sjön, på omkring 60 meters djup.

Storlek och utseende

Benthochromis horii är en medelstor till stor art där hanarna kan bli upp mot 18 cm. Kroppen är långsträckt och kraftigt hoptryckt från sidorna, en anpassning för att klyva vattnet med minsta möjliga motstånd i den öppna vattenkolumnen. Ryggfenan sträcker sig nästan hela vägen till den djupt kluvna stjärtfenan. Karakteristiskt för släktet är de stora ögonen som är anpassade för att maximera ljusintaget i mörkret på djupet, även om denna art faktiskt har något mindre ögon än den närbesläktade Benthochromis tricoti.

Vuxna individer skimrar i silver till gråblått, en färg som förstärks och får en metallisk lyster i djupt vatten. Utfärgade hanar får en djupare stålblå ton och kan visa svaga tvärgående band. En arttypisk detalj är den ljusa, pärlgrå linjen längs övre delen av bröstfenans bas hos hanar, samt att de saknar den mörka fläcken i nacken som Benthochromis tricoti har. Fullvuxna hanar utvecklar förlängda fenstrålar på bukfenorna. Honorna är mer diskret silverfärgade och saknar hanarnas förlängda fenor.

Foder

I sin naturliga livsmiljö är Benthochromis horii en specialiserad planktonätare. Den lever pelagiskt och använder sina täta gälräfständer för att filtrera ut zooplankton och små kräftdjur från de fria vattenmassorna.

I akvarium bör den ges ett foder med högt proteininnehåll som en räkmix med en hög andel räkor och fisk, torrfoder för karnivora fiskar eller frysfoder som artemia, cyclops eller mysis. Nykläckt levande artemia är ett uppskattat tillskott.

Naturlig miljö

Benthochromis horii är benthopelagisk. Det innebär att den lever i det fria vattnet men ofta i anslutning till bottnens konturer, snarare än nere bland stenarna. De patrullerar längs branta klippväggar och sluttningar på djup mellan 50 och 60 meter. Här är vattnet ofta klart men ljuset dämpat. Trots djupet är de beroende av syrerikt vatten, vilket begränsar dem till nivåer där syre fortfarande finns tillgängligt. Det är en miljö fri från de kraftiga vågor och turbulens som präglar sjöns grundare delar.

Akvarium

Att hålla Benthochromis horii kräver utrymme. Eftersom de är stora, frisimmande stimfiskar rekommenderas ett akvarium på minst 600 till 800 liter, gärna med en rejäl höjd. Bottenytan är mindre viktig än den fria simvolymen i akvariets mellan- och övre skikt. Inredningen bör efterlikna en brant djuphavssluttning med staplade stenar eller en bakgrund som skapar djupkänsla, men lämna stora ytor helt fria för simning. Belysningen bör vara dämpad för att efterlikna djupet och för att få fiskarnas metalliska färger att framträda bäst.

Lek

Det är en maternell munruvare med en normal kullstorlek mellan 5 och 20 yngel. Hanarna håller tillfälliga revir i den fria vattenmassan, ofta över en plan sten- eller sandyta på något grundare vatten än vad de normalt vistas i. Genom dansande rörelser och utsträckta fenor försöker hanen locka till sig en hona.

Efter befruktningen tar honan omedelbart upp äggen i munnen och ruvar dem i flera veckor. Under denna tid drar hon sig ofta undan, och när ynglen väl släpps ut är de relativt stora och redo att klara sig själva i det fria vattnet. Odling i akvarium är ovanligt och kräver att honan får lugn och ro, då stress lätt kan få henne att spotta ut äggen eller äta upp dem i förtid.

Allmänt

Benthochromis horii är fredlig och kan vara skygg om den inte hålls i tillräckligt stora grupper eller om akvariet är för stökigt. Undvik att hålla den tillsammans med hetsiga rovfiskar eller aggressiva revirhävdande arter. Andra lugna pelagiska arter eller fredliga bottenlevande ciklider är det bästa sällskapet. Arten är känslig för snabba förändringar i vattenvärden och temperatur, samt för hårdhänt flytt.